Por Bruno Romano

Antes da Copa do Mundo de 2015, pouca gente imaginava o tamanho do estrago que Nehe Milner-Skudder poderia fazer em um jogo de rúgbi.

Vestindo a camisa dos All Blacks, o neozelandês anotou seis tries no maior torneio do esporte (um deles na final) e fechou o ano como campeão mundial e jogador revelação, eleito pela World Rugby. Para os fãs mais empolgados, sua habilidade para driblar adversários ganhou o apelido de “rei do side step”, os dribles curtos e rápidos no rúgbi.

É claro que Milner-Skudder já chamava atenção na Nova Zelândia. Jogando de fullback, com a camisa 15 dos Hurricanes, ele brilhou na última temporada do Super Rugby.

Mas na edição 2016 do torneio, em duelo contra os Blues no último fim de semana, veio a pancada. Deslocamento do ombro esquerdo. O choque que gerou a contusão se deu contra outro talento da nova geração local, Akira Ioane.

O diagnóstico desta quarta-feira confirmou seis meses de recuperação. Aos 25 anos, Milner-Skudder passará por uma cirurgia ainda nesta semana. Cory Jane, ex-All Black, será seu substituto nos Hurricanes.

Além de perder toda a temporada de Super Rugby, Milner-Skudder estará fora dos jogos internacionais de junho, quando os All Blacks encaram o País de Gales.

Sua volta é prevista para as últimas rodadas do Rugby Championship, torneio anual de seleções que reúne Nova Zelândia, Austrália, África do Sul e Argentina.

O All Black Milner-Skudder celebra try contra a Austrália na final do Mundial 2015 (Crédito: Dan Mullan/Getty Images)