Ninguém segura: SBW em ação contra a África do Sul no último Mundial de Rúgbi (Crédito: Mike Hewitt/Getty Images)

Por Bruno Romano

O que o universo do rúgbi olímpico esperava se confirmou neste começo de ano. Sonny Bill Williams, bicampeão do mundo pelos All Blacks em 2011 e 2015, deixou o rúgbi quinze um pouco de lado para jogar Sevens com a seleção da Nova Zelândia.

Sonny Bill já está treinando com o grupo comandado por Gordon Tietjens no sul de Auckland. Na conta de Twitter oficial da seleção, é possível ver SBW em ação durante um dos treinos. O time se prepara para jogar o terceiro torneio da temporada nos dias 30 e 31 de janeiro, em Wellington, capital neozelandesa.

Com a ajuda de SBW, a Nova Zelândia precisa correr atrás do prejuízo, já que não foi bem nas duas primeiras (de um total de 10) etapas. Os homens de preto ocupam apenas 7ª colocação geral – Fiji lidera o circuito com o mesmo número de pontos da África do Sul, em 2º lugar.

Há quem diga que o mau desempenho neozelandês no começo da temporada tenha um bom motivo. Com 12 títulos de Circuito Mundial (de longe os maiores campeões da história), o objetivo de 2016 é outro: chegar voando nos Jogos Olímpicos. Por isso, a hora de pisar fundo no acelerador pode ser mais para o fim da temporada.

Por outro lado, a entrada de SBW pode trazer uma imediata e bem-vinda renovada nos ânimos. Com a Olimpíada no horizonte, vai ser difícil segurar ímpeto do “novato”, louco para mostrar que tem lugar no time mais vitorioso do Sevens mundial.

Ídolo: Sonny Bill celebra o título da Copa do Mundo de 2015 com fãs na Nova Zelândia (Crédito: Phil Walter/Getty Images)